ROVER DA NASA PROJETADO PARA PROCURAR POR ÁGUA NA LUA AGUARDA POR UMA SALVAÇÃO

Um rover de meio bilhão de dólares que pode ser crucial para as ambições lunares dos EUA está totalmente montado, mas em um estado de limbo, a poucos passos de estar pronto para o lançamento.

Imagem: GRC/NASA

Conhecido como Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, ou VIPER, o veículo de 948 libras (430 quilogramas) foi projetado para vasculhar o polo sul da Lua em busca de gelo de água: um recurso chave que, se encontrado, poderia um dia ser convertido em água potável para astronautas ou até mesmo em combustível para foguetes, o que poderia fortalecer os planos da NASA de estabelecer um assentamento lunar permanente sob seu programa Artemis. Mas o VIPER pode não sair da superfície da Terra.

Embora não seja o único projeto liderado pela NASA projetado para procurar água na Lua antes da chegada dos astronautas, o VIPER era talvez uma das melhores apostas da agência. Enquanto outros projetos envolvem satélites coletando dados remotamente ou uma broca estacionária, o VIPER foi projetado para percorrer a superfície lunar, coletando dados sobre recursos específicos e cavando no solo onde for apropriado.

Fonte: CNN Brasil